一個男人走下幽暗的階梯，找到了蜷縮在陰暗的角落的孩子，抓住他的手，撩起了男孩的袖子——那裏有一個紋身：毒蛇和六芒星。
“天哪，這是魔鬼的象征。
”男孩的父親痛苦地說，隨後抽出了一把刀，一邊祈禱著一邊將男孩手上的皮削了下來。
已經成年的男人從夢中驚醒，他的左手還留著當年的傷疤，不過別的地方已經滿是紋身。
他拿起一個工具箱走出了房間。
豪宅，中國人，房間的門口放著一尊插滿香的香爐，床上躺著一個似乎已經奄奄一息的孩子。
“他需要一個醫生。
”男人這麽說。
“他需要一個紋身。
”中國人將一個裝滿錢的信封給了他。
男人坐下，拿出工具，開始在男孩的胸口紋，紋完之後這個男孩看上去似乎好些了。
紋身博覽會，男人看見了一個吸引他的女人，緊隨而去，進入了一個薩摩人的紋身帳篷，裏麵的人正在用最古老的方法紋身，沒有電動的針，隻有一把小小的類似筢子的刀，隨著一下下敲擊，鮮血流出，墨汁流入，於是留下了永不磨滅的印記。
男人問“紋身真的有醫療的力量麽？”其中領頭的一個站起來“你真的相信麽？”男人走出帳篷，看見外麵的陳列架裏放著一把似乎很舊卻很精致的紋身刀，於是趁人不注意把它順走了。
男人走出博覽會，雨中那個前不久剛見過的中國人向他衝來，“你的紋身失敗了！我的孩子！我的孩子！”兩人在扭打中男人的東西掉落在地上，而在他撿的時候那剛剛順來的紋身刀紮傷了他的手心。
夢，黑影，父親，那在手上劃過的刀，男人再一次驚醒，隨後走到洗手台邊洗臉洗手，上口的血滴下來，在水中打旋，突然生出奇怪的變化，定睛去看卻沒了，男人抬起頭，卻在鏡子中看見一個黑影，回頭看去，空無一物。
隨後他去了新西蘭，奧克蘭，他就是在那裏學會的紋身。
他很容易就在原來的老師的店裏找到了一份工作，那天他給四個人紋了身，一個為了愛人而來紋身的男人，一對亞裔的姐弟，弟弟還沒到18歲，還有一個全身都幾乎紋滿的老人。
隨後他出發去尋找那個曾經吸引他的女孩。
路上一個孩子對他說“你身後有東西跟著。
你看不見它不表示它不存在。
”雖然是薩摩人，但是女孩卻在教堂工作，男人和她一起去了一個奇怪的薩摩家庭，那個破敗的房子裏住著一個易怒的，身上帶有引人注目的薩摩傳統紋身的中年男人。
女孩告訴他，這家人一直生活在羞愧中，因為他們的孩子有一次出去之後就再也沒有回來。
女孩還帶他去了一個薩摩的聚會，聚會上他見到了女孩的叔叔，那把刺傷他的紋身刀其實就是他的，不過男人當時並不知道，不過他還是注意到了那房子後麵的一間小屋子和緊逼的房門。
最後他離開的時候，女孩給了他一朵紅花。
回到家，男人又在鏡中看到了若有若無的倒影，隨後他聽到了浴室中的水聲，走過去，打開門……他紋過的那個亞裔女孩正在洗澡。
那個女孩邀請男人去自己弟弟的生日派對，而男人去了，不過沒說幾句話就不歡而散，男人坐在車上，卻怎麽也發動不起來，這時他聽到了紋身時的敲擊聲，突然看到手上的傷口滴出墨汁。
這時那個被丟到遊泳池中的亞裔少年突然沉入水中，血和墨汁一起從不知道什麽地方湧出來，將一池水染黑。
男人再看手上的傷口，已經不流血了，於是他開車走了，絲毫不知道那個少年已經死了。
少年被眾人抬了上來，黑色的紋身如同血管一樣從他的胸口擴散開來，布滿了全身，不斷地滲出墨汁。
當晚男人和那個女孩共度良宵，並在她的背上紋下一朵紅花。
而那個他第一個紋的顧客被自己的妻子發現死在浴室裏，身上也布滿了黑色的血管樣的紋身。
第二天，男人外出回家後，發現那對亞裔姐弟的姐姐正在家中等他，憤怒地她責問那紋身到底是什麽，而此時他接到了另一個顧客的電話，此時男人察覺到了情況的不妙，便出門去找那個顧客了。
而留在家中的亞裔女子對著鏡子撩開了衣服，看見了她不想看見的東西。
男人到了那個顧客家裏，發現他也已經被墨汁所覆蓋，並且不久後就在驚懼中死去了。
他趕到家，亞裔女子正在浴室裏，想用鐵絲球把自己小腹上的紋身擦掉，但是男人的到來讓紋身快速生長起來。
醫院，女子身上不斷有墨汁湧出，而她的生命也在漸漸流逝，在鏡子中男人看見一個黑色的，仿佛由墨汁組成的人形附在女子身上，替她紋身。
而隨著這個人行的動作，女子身上的皮膚不斷綻裂開來，湧出更多的墨汁。
點滴，心髒起博，醫生所做的一切隻是在延長女子的痛苦，最後女子的臉和眼球都裂了開來，鮮血四濺。
男人飛速跑出了醫院，因為他還替一個人紋過身，那個他愛的女孩。
但是女孩身上的紋身也已經開始擴散了。
男人去找到了開始看到自己身後的東西的孩子，讓他弄清楚那究竟代表什麽。
他們坐在車上，在高速上飛馳，飛馳，飛馳，車上的音響也越開越大，最後那個男孩突然爆發出來，那惡靈附在了他的身上。
它要報複，要報複那個讓他蒙羞的人。
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